de Johnny Castle, un professeur de danse charismatique, rôle pour lequel il est nominé aux Golden Globe Awards. Il poursuit dans plusieurs films dont Road House de Rowdy Herrington (1990). En 1990, il est l'acteur principal de Ghost de Jerry Zucker aux côtés des actrices Demi Moore et Whoopi Goldberg. En 1991, il est élu par le magazine People « l'homme le plus sexy au monde ». Il joue ensuite le rôle d'un surfeur dans Point Break de Kathryn Bigelow aux côtés de Keanu Reeves, d'un médecin ...